Gentle Giant - Octopus

Gentle Giant fue una de las bandas más importantes del movimiento progresivo de los 70' quizás no tan conocida como Yes o Genesis pero de la mismo importancia para el avance del género y de una calidad e imaginación también del mismo nivel. A los finales de 1972 sale al aire Octopus que es su cuarto álbum de estudio y su más pesado si se puede decir. También el primer álbum con John Weathers como baterista. Este es un clásico de la música progresiva para algunos y para otros no es más que un simple disco de estudio, pero lo que nadie niega es la complejidad instrumental y vocal que poseen los temas y su variación musical entre tema y tema. Hablando de la complejidad podemos poner de ejemplo Knots que se van intercalando las tres voces para lograr algo parecido a un canto gregoriano. De la variación se puede mencionar los tipos de temas, hay temas juglares, medievales, hard rock, con canto gregoriano, progresivos y una balada. 
Esta obra maestra empieza con un clásico dentro de Gentle Giant, «The Advent of Panurge». Introduce bien enérgeticamente narrando parte del clásico de literatura, «Gargantua y Pantagruel de Francois Rabelais» que también inspiro el nombre de la banda. En fín el tema empieza vigorosamente con unos coros compuestos y sagaces pero de manera armoniosa para ir progresando el tono y concluir de una manera épica. Otro de mis temas favoritos y para mi uno de los fuertes del álbum  
El segundo tema, «Raconteur Troubadour» es un tema experimental que intentan hacer una especie de música juglar, algo que para mi no logran por la falta de más instrumentos acústicos y por las vocales que parecen más del sXIX que de la edad media. A la mitad del tema surge un cambio demostrando la destreza del violinista. Fuera de ese detalle es un buen tema y se lo puede apreciar de todos modos. 
«A Cry for Everyone» es el tema más hard rockero del álbum y se podría decir que funciona de la misma manera que la primera canción pero instrumentalmente es un poco más débil. Con los teclados y la guitarra se crea una melodía principal que es genial y hace este tema un gran avance para la banda. Esta basado en el trabajo del escritor francés-argelino «Albert Camus».
 «Knots» es el tema más popular y por hay el vocalmente más complejo de la historia de la banda. Basado en el libro con el mismo nombre del psiquiatra escocés «R.D Laing», es un tema con vocales al estilo Bohemian Rhapsody pero se podría decir que aun más complejas que el tema de Queen. En este tema se destacan los violines extravagantes, el xilofon muy característico y las vocales gregorianas. Con el solo de xilofón nos damos cuenta de la habilidad con el instrumento de Schulman. Potencialmente mi tema favorito del álbum. 
«The boys in the Band» es un tema instrumental donde se demuestra la potencia de los músicos que quedaban un poco atras despues de los temas guiados por las vocales. Es frenético, rapido con bastantes guitarras, momentos de improvisación de saxofón y un riff genial. Claro, no es King Crimson pero demuestran lo que valen estos músicos.
Una moneda girando y una risa atolondrada abren «Dog's Life» que es liricamente muy bueno, contando lo importante que se volvío el perro para el humano y viceversa. La voz es muy buena y la instrumentación también es genial sobretodo el xilofon de Weathers. Más simple que otras de sus canciones pero de un buen gusto también. 
El siguiente tema es «Think of me with Kidness» que es la balada de Octopus y una de mis baladas favoritas. Con un piano de fondo siguiendo una melodía simple y unas vocales profundas Gentle Giant nos deja este hermoso tema a su vez muy distinto a los precesores que luego cambia a un coro un poco más pesado.
¿Como podría Octopus cerrarse? con  «River» un tema experimentando la eléctronica y guiado más por la guitarra que por la voz a diferencia de los otros temas. Los solos de guitarra no son  memorables ni la letra pero funciona para dar fin a esta obra .




País: Reino Unido

Año: 1972

Género: Progresivo Ecléctico

Duración Total: 34:15 

Integrantes

- Gary Green / Guitarra, percusión
- Kerry Minnear / Teclados, vibrafono, percusión, cello, moog, vocales
- Derek Shulman / Vocales principales, saxofón alto
- Philip Shulman / Saxofón, trompeta, xilofon, vocales
- Raymond Shulman / Violín, guitarra, percusión, vocales
- John Weathers / Batería, percusión, xilofón 

Tracklist

1. The Advent Of Panurge (4:45) 
2. Raconteur Troubadour (4:03) 
3. A Cry For Everyone (4:06) 
4. Knots (4:11) 
5. The Boys In The Band (4:34) 
6. Dog's Life (3:13) 
7. Think Of Me With Kindness (3:31) 
8. River (5:52) 

Conclusión:  Este álbum es la definición del género rock progresivo en general y un clásico muy desvalorado para mi gusto —debería estar ahí arriba con ELP, Genesis—. Es un álbum muy completo y con limitados errores que te mantiene entretenido durante toda su duración, extremadamente recomendado para quien nunca lo haya escuchado.

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Yes - Fragile

El 26 de Noviembre de 1971 sale al aire el cuarto disco de Yes, denominado Fragile. Es el predecesor de Close to the Edge, aclamado como el dominante de todos sus álbumes. El contenido del álbum no es algo innovador para quienes ya venían escuchando la banda, si bien se había agregado Rick Wakeman que tenía visiones humorísticas y energéticas para la música. Es más, se parece bastante al álbum anterior pero con temas mejores elaborados y ligeramente más comerciales. Igual esto no quita que Fragile sea un álbum excelente y donde la banda deja su verdadero sonido que perdurara durante los 70'.Cada integrante compuso por lo menos una canción y el CD no posee ningúna tematica en particular; funciona con temas largos y épicos seguidos de temas cortos que son como introducciones para el siguiente tema.

«Roundabot» abre el CD, empieza con teclados y una melodia para guitarra simple para luego incorporarse el bajo y la batería y las vocales; el trata sobre un viaje de Anderson al norte de «Inglaterra» y su visita a las montañas y  lagos de esa zona. Es un clásico y epico tema con un toque más comercial que otros temas de Fragile pero sin dudas se puede apreciar el poder de la banda y de la guitarra acústica de Howe.

«Cans and Brahms» es un tema de teclados parcialmente y es creado por Wakeman tomando partes de la Sinfónia n°4 de Brahms, aquí se nota porque se apela a Yes como una banda de rock progresivo sinfónico. 

Luego sigue «We have Heaven» un tema sobre la religión un asunto que a Anderson le interesa bastante, musicalmente el tema tiene unas vocales excelentes de parte de Anderson gritando «We have heaven», unas vocales secundarias de parte de Squire haciendo constrate y luego termina el tema en un coro repitiendo el nombre del mesmo tema. 

«South side of the Sky» es un tema épico que empieza con sonidos del viento para luego que arranque el tema de manera gloriosa; según dijo Anderson en una entrevista es un tema sobre los peligros que uno debe afrontar en la vida, es el cuarto tema del álbum, un tema muy imaginativo y de los mejores conseguidos de esta presentación. 

Prosigue «Five Per Cent for Nothing» que es una introducción instrumental en la cual resalta la batería; creada por el baterista Bruford para el siguiente tema,«Long Distance Runaround» que trata sobre la despedida de la amante de Anderson, empieza con un solo de Howe con un exquisito fondo de teclados de Wakeman, en este tema se destaca el bajo con un sonido muy limpio y claro y la voz clara y sentimental de Anderson.

«The Fish (Schindleria Praematurus)» es un tema guiado por el bajo excepcional de Squire que ya empieza desde el final del tema anterior con la voz de Anderson que se mantiene repitiendo hasta el final. Un buen tema de por cierto.

 El siguiente tema es un instrumental de guitarra acústica compuesto por Howe llamado «Mood for a Day" posee un tono mediterraneo basado en música flamenca y clásica, de los mejores instrumentales de la banda de seguro.

«Heart of the Sunrise» que trata sobre estar perdido, el amor de los sueños y el poder que tiene el sol. Es la obra maestra álbum y una obra maestra del rock progresivo en sí, cabe destacar que es el tema más progresivo de Fragile —fue compuesta por todos los miembros de la banda—. Con un excelente bajo de fondo y un teclado parecido a el estilo de «Keith Emerson» se cierra el álbum de manera parecida a We have Heaven el tercer tema del álbum.

País: Reino Unido

Año: 1972

Género: Progresivo Sinfónico

Duración Total: 41:11

Integrantes

- Jon Anderson / Vocales Principales
- Steve Howe / Guitarra Eléctrica, Guitarra Acústica, Segundas Vocales
- Bill Bruford / Batería

- Rick Wakeman / Teclados

- Chris Squire / Bajo, Segundas Vocales

Tracklist

1. Roundabout (8:29) 
2. Cans And Brahms (1:35) 
3. We Have Heaven (1:30) 
4. South Side Of The Sky (8:04) 
5. Five Percent For Nothing (0:35) 
6. Long Distance Runaround (3:33) 
7. The Fish (Schindleria Praematurus) (2:35) 
8. Mood For A Day (3:57) 
9. Heart Of The Sunrise (10:34) 

Conclusión Si quieres escuchar Yes este es el álbum por el cual empezar, contiene algunos clásicos memorables y te mantiene atento al escuchar  las fabulosas interpretaciones de estos músicos. Se podría decir que es un clásico aunque no es personalmente mi álbum favorito de los Londinenses ni su musicalmente o liricamente mejor alcanzado. 

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Genesis - Foxtrot

Foxtrot sacado al aire en octubre de 1972 es el cuarto álbum de la banda y el segundo con Phil Collins y Steve Hackett; no trata de ningún tema en particular. El nombre del álbum puede venir de la danza llamada Foxtrot, que era una danza medieval inglesa o del nombre del preajuste del mellotron de Banks. Este es mejor álbum de la epoca dorada de los ingleses, donde se puede apreciar un mellotron y muchos diferentes tipos de teclados. Es considerado como uno de los mejores álbumes de Genesis tanto como uno de los mejores del rock progresivo en general. Este también es el primer álbum de Genesis que tiene un track epico que ocupa una parte, «Supper's Ready». Lo que lo hace tan bueno a Foxtrot es su gran imaginación —temas variados e imaginativos de por sí—, combinado con una excelente ejecución músical. 
«Watcher of the Skies» es el primer tema y uno de los más conocidos de la música progresiva, el mellotron de  Banks durante este tema es simplemente legendario. El tema trata de una invasión extraterrestre al planeta tierra al que los invasoras terminan arrepintiendose de haber hecho lo que hicieron y crean unos nuevos seres humanos que no serían tan observadores del espacio ni quisieran viajar a otros planetas. El tema esta basado en un soneto del poeta inglés «On First Looking into Chapman's Homer».
El segundo tema es «Time Table» que es de temática medieval, compara a la sociedad actual con la sociedad de la época de los caballeros y castillos.
«Get'em out by Friday» es un tema en critica al sistema social de Inglaterra en aquel momento o un futuro cercano, introduce varios personajes entre ellos una inquilina que debe moverse de donde vive por orden de un funcionario. Al principio ella se rehusa pero termina mudandose y lamentando haberlo hecho.Peter Gabriel hace un excelente trabajo actuando como todos los personajes de esta mini opera. 
«Can Utility and the Coastliners» trata sobre un relato del rey Canuto que quizo detener al mar en su momento de locura y orgullo máximo. 
«Horizon's» es un instrumental de guitarra acústica creado por Steve Hackett que tiene un sonido muy  europeo —pareciése un tema de la época clásica—. 
«Supper's Ready» es el fin de este gran album, un tema épico que trata sobre un final apocaliptico bíblico escrito por Peter Gabriel, de manera parecida a lo que podría haber escrito Monty Python. El tema esta organizado en muchas pequeñas "canciones" —funcionan como capítulos— que forman como si fuese un libro. Lo que mantiene la historía es que una pareja va visitando distintas partes de la humanidad para llegar a un final apocaliptico. La primera sección del tema habla sobre una experiencia de la vida de Gabriel en el cual un pariente suyo sufre de algo parecido a un exorcismo, cuenta que el no pudo dormir durante un día despues del hecho. La segunda parte trata sobre un cientifico que es venerado en un pueblo granjero por sus farsa en la que decía que tenía una poción para luchar contra el fuego. La tercera parte narra la batalla entre los que seguían al «Faraón Iknhaton» y los que se le oponían, al terminar la batalla todos vuelven a celebrar a la ciudad. La cuarta parte narra que entre los cadaveres de una batalla encuantran al joven Narciso que lo ven a su vez, transformarse en una hermosa flor. La quinta parte es la que se nota más la influencia de «Monty Python». En esta parte la pareja visita una granja en la cual hay todos  objetos sin vida moviendose,  al sonar un silbato los objetos cambian de forma pero aún mantienen ese surrealismo. La sexta parte se parece al instrumental «Tarkus» de ELP trata sobre la pareja transformada en forma de semilla debido al silbato, ellos ven como surge el apocalipsis en el planeta. Aparecen dragones y otras creaturas y se desarrolla una batalla en la cual gana el lado del bien, todas las plantas y semillas vuelven a crecer. La septima parte es en la cual festejan el lado del bien su victoria sobre el mal en una cena —Supper's Ready, de eso se debe el titulo— con dios y todos los ángeles. De regreso el vuelve para dirigir a los supervivientes a la Nueva Jerusalem.

País: Reino Unido

Año: 1972

Género: Progresivo Sinfónico

Duración Total: 51:08

Integrantes

- Tony Banks / Organo, Mellotron, Piano, Piano Eléctrico, Guitarra de 12 Cuerdas, Vocales de Fondo
- Phil Collins / Batería, Percusión, Vocales de Fondo
- Peter Gabriel / Vocales Principales, Flauta, Tamborín, Bass Drum, Oboe
- Steve Hackett / Guitarra Eléctrica, Guitarra de 12 Cuerdas, Guitarra Acústica de 6 Cuerdas
- Mike Rutherford / Bajo, Guitarra de 12 Cuerdas, Cello, Vocales de Fondo

Tracklist

1. Watcher Of The Skies (7:19)
2. Time Table (4:40)
3. Get 'Em Out By Friday (8:35)
4. Can-Utility And The Coastliners (5:43)

5. Horizons (1:38)
6. Supper's Ready (22:58)

Conclusión: Foxtrot es mi álbum favorito de Genesis simplemente me encanta casi al 100% Foxtrot. Es un deber tener por lo menos un álbum de esta banda —de la época de Gabriel— sobretodo éste o el que lo prosigue.

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